Dia mundial de la tuberculosis
Enfermedad que mata a una 5,000 personas al año y 2,000 millones son portadoras del bacilo, además de que se reportan 425,000 casos nuevos de tuberculosis fármaco-resistentes
Este 24 de marzo presenta una oportunidad para que los gobiernos, instituciones y personas alrededor del mundo tomen conciencia sobre la amenaza internacional que representa esta enfermedad infecciosa y sumamente contagiosa, que sigue azotando a la humanidad.
Sin embargo la Organización Mundial de la Salud prevé que las Regiones de la OMS de las Américas, de Asia Sudoriental y del Pacífico Occidental lograrán las metas fijadas para el control de la tuberculosis. El informe aparece en el marco del Día Mundial de la Tuberculosis, que se celebrará el 24 de marzo.
A finales del siglo XIX, la tuberculosis causaba la muerte a una de cada siete personas que vivían en los Estados Unidos y Europa. El 24 de marzo de 1882, el Dr. Robert Koch anunció el descubrimiento del bacilo de la tuberculosis. Su descubrimiento fue el paso más importante tomado hasta ese momento para el control y la eliminación de esta enfermedad mortal.
En 1982, un siglo después del anuncio del Dr. Koch, se realizó el primer Día Mundial de la Tuberculosis patrocinado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Unión Internacional Contra la Tuberculosis y las Enfermedades Respiratorias (UICTER). Este evento buscaba educar al público sobre las devastadoras consecuencias económicas y de salud causadas por la tuberculosis, su efecto en los países en desarrollo y su impacto continuo y trágico en la salud global.
Hasta ahora, la tuberculosis sigue siendo una amenaza para la salud y el bienestar de las personas alrededor del mundo. Entre las enfermedades infecciosas, representa todavía la segunda causa principal de muerte entre los adultos en el mundo con más de 2 millones de muertes relacionadas con la enfermedad cada año.
Hasta que se logre controlar la tuberculosis, el Día Mundial no podrá ser una celebración. Pero aún así, es una oportunidad valiosa para educar al público sobre los devastadores efectos de la tuberculosis y la forma en que se puede controlar es una herramienta muy eficaz, junto por supuesto con la aplicación de la vacuna que previene esta enfermedad desde el nacimiento y que forma parte del esquema de vacunación en casi todos los países del mundo.
Se pensaba que se podría erradicar la tuberculosis hace unos veinte años gracias a los avances de la medicina, pero la enfermedad se ha mantenido y sigue siendo un problema muy grave en el plano mundial, sobre todo en las cárceles de numerosos países.
La fuerte contagiosidad de la enfermedad, sumada a la promiscuidad de los detenidos, es una de las razones de ese problema. La prevalencia de la tuberculosis en las cárceles es mucho más elevada que entre la población en general, hasta 100 veces más en algunos países. La tuberculosis es hoy, en numerosos países, una de las principales causas de enfermedad y muerte en las cárceles. Un fenómeno particularmente preocupante es el de la manifestación de cierta resistencia con respecto a los tratamientos clásicos, resistencia que se debe, principalmente, a una incorrecta administración del tratamiento o a medicamentos de mala calidad.
Otro problema grave es la fuerte relación que existe entre la tuberculosis y el VIH/SIDA, lo que en los últimos tiempos ha incrementado la existencia de esta enfermedad.
La relación entre esas dos enfermedades es sumamente estrecha, y la propagación de la pandemia del VIH/SIDA es una de las razones que explica que la tuberculosis haya recrudecido nuevamente, sobre todo en el continente africano.
Cuando una persona está contagiada con el virus del VIH/SIDA, su inmunidad disminuye poco a poco, lo que favorece la aparición de la tuberculosis; puede tratarse de una infección nueva o puede reavivarse una infección pasada. Y al igual que en el caso de la tuberculosis, el porcentaje de enfermos de VIH/SIDA es particularmente elevado en el ámbito penitenciario, sobre todo en los países donde esa enfermedad está vinculada al uso de drogas intravenosas.
| 
